José Pignatelli nasceu em 1737 em Saragoça, do ramo espanhol de uma
nobilíssima família do reino de Nápoles. Perdendo a mãe aos cinco anos,
veio para esta cidade onde recebeu, de uma irmã, ótima educação
católica. Voltando para Espanha, aos quinze anos entrou na Companhia de
Jesus. Feito o Noviciado e emitidos depois os primeiros votos em
Tarragona, aplicou-se aos estudos, primeiro em Manresa e depois nos
colégios de Bilbau e de Saragoça. Ordenado sacerdote, dedicou-se ao
ensino das letras e, com grande fruto, aos ministérios apostólicos.
Levantou-se, porém, uma grande perseguição contra a Companhia de Jesus e
ele figurou entre os jesuítas que foram expulsos da Espanha para a
Córsega. Entre adversidades, mostrou o Padre Pignatelli grande fortaleza
e constância; foi por isso nomeado Provincial de todos esses exilados. E
recomendaram-lhe especial cuidado pelos mais jovens, o que ele praticou
com grande zelo. Da Córsega foi obrigado a transferir-se, com os
outros, para várias regiões, vindo finalmente a fixar-se em Ferrara
(Itália), onde fez a profissão solene de quatro votos. Pouco depois,
sendo a Companhia de Jesus dissolvida por Clemente XIV, em 1773, Padre
Pignatelli deu exemplo extraordinário de perfeita obediência à Sé
Apostólica como também de intenso amor para com a Companhia de Jesus.
Indo para Bolonha e, estando proibido de exercer o ministério apostólico
com as almas, durante quase vinte e cinco anos entregou-se totalmente
ao estudo, reunindo uma biblioteca de valor, dando-se principalmente a
obras de caridade para com os antigos membros da suprimida Companhia.
Logo, porém, que lhe foi possível, pediu para ser recebido na Família
Inaciana existente na Rússia, onde reinava Catarina, que sendo cismática
não aceitara a supressão vinda de Roma.
Os jesuítas da Rússia ligaram-se a bom número de ex-jesuítas
italianos, e Padre Pignatelli uniu-se a todos eles, tendo-lhe sido
permitido renovar a profissão solene. Com licença do Papa Pio VI, foi
construída uma casa para noviços no ducado de Parma, onde o Padre
Pignatelli foi reitor. Em 1804, Pio VII restaurou a Companhia de Jesus
no reino de Nápoles, e o Padre Pignatelli vem a ser Provincial. Mas o
exército francês aparece e dispersa este grupo de jesuítas. Em 1806,
transfere-se para Roma onde é muito bem recebido pelo Sumo Pontífice. Os
franceses, que estão a ocupar Roma, toleram-no. No silêncio, Padre
Pignatelli vai preparando o renascimento da sua Companhia. Este fato
ocorre em 1814, com o citado Papa beneditino Pio VII. Mas o Padre
Pignatelli já tinha morrido em 1811, com setenta e quatro anos. O
funeral decorreu quase secretamente. Foi beatificado por Pio XI em 1933,
que chamou o santo de
"o principal anel da cadeia entre a Companhia que existira e a Companhia que ia existir,... o restaurador dos Jesuítas".
Profundo devoto do Sagrado Coração de Jesus e da Virgem Santíssima,
homem adorador (passava noites inteiras diante do Santíssimo
Sacramento), São José Pignatelli foi canonizado em 1954 pelo Papa Pio
XII.
São José Pignatelli, rogai por nós!
Fonte:
Canção Nova
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